Apesar de amplamente usado em muitas aplicações, a história do poliuretano é um tanto recente, são apenas 80 anos da sua descoberta. Pode parecer muito, mas para o desenvolvimento de uma tecnologia tão inserida no nosso dia a dia, houve uma evolução muito rápida nas pesquisas e soluções em poliuretano. A criação da primeira reação de um isocianato com um poliol foi feita em 1937, pelo químico industrial alemão, Otto Bayer. Na época, ele era chefe do laboratório científico da empresa química Bayer. No mesmo ano, foi patenteada a invenção na Alemanha. O objetivo dele era buscar um novo método mais eficaz para produzir o plástico, com síntese de fibras. Após a descoberta, mesmo com resistência da equipe em acreditar que a formulação seria eficiente, Bayer levou sua ideia adiante e abriu portas para o desenvolvimento do poliuretano.
A evolução do poliuretano no mundo
A partir de 1957, as empresas marcaram o início de pesquisas e resultados mais aprofundados sobre o poliuretano, usando a combinação de poliol poliéter. Isso permitiu desenvolver tipos de espumas de poliuretano com propriedades melhores, de maior qualidade e com menor custo de produção. A partir daí a indústria mundial passou a usar o poliuretano em muitas aplicações e a investir em mais estudos para aprimorar as possibilidades e diversidades de produtos.
Hoje, o poliuretano é usado em inúmeros formatos, como nas esponjas de limpeza, na vedação de geladeiras, refrigeradores, caixas térmicas, colchões, travesseiros, poltronas, automóveis e calçados, por exemplo.
Documentário sobre poliuretano
Você consegue imaginar a sua vida sem todas as coisas confortáveis que nos fazem tão bem? Difícil, não é mesmo? O cientista britânico Mark Miodownik aborda a evolução das matérias-primas e como elas fazem a diferença no cotidiano no documentário “Everyday Miracles”. E o poliuretano é assunto que abre o documentário, com direito a uma demonstração de como se faz uma espuma em apenas alguns segundos, além das inúmeras possibilidades e benefícios deste material.