Produzir espuma de poliuretano é um processo simples, mas que se houver alguma pequena variação ou falha durante o processo, corre-se o risco de perder uma produção e ter muito prejuízo. Uma dúvida muito comum dos fabricantes é como melhorar a propriedade física da espuma, para garantir um produto perfeito com a melhor performance para a necessidade de aplicação. Se você também tem essa mesma dúvida, selecionamos as principais orientações para conquistar o sucesso na fabricação de espumas.
Quais são as propriedades físicas de uma espuma?
São diversos fatores que fazem parte das propriedades físicas da espuma flexível de poliuretano. Podemos considerar densidade, deformação permanente, fadiga, força de identação, resiliência e fator de conforto, que são necessários para colchões e estofados, que são o maior volume de produção aqui no Brasil. No entanto, podemos também determinar como fatores a dureza de compressão, resistência ao rasgo, alongamento de ruptura e propriedades especiais, como resistência à queima, adesão ao fogo, condutibilidade elétrica, emanação de substâncias voláteis, resistência à hidrolise, capacidade de conformação e soldagem ao corte e resistência ao amarelamento por luz UV.
Quais são os fatores que interferem nas propriedades físicas da espuma?
As propriedades físicas da espuma estão diretamente ligadas às características básicas, tais como a passagem de ar, regularidade e tamanho de células, que são influenciados pelos fatores mecânicos. Eles podem ser por tipo de maquinário, controle da temperatura das matérias primas durante o processamento, velocidade e tempo de mistura, tipo do desmoldante, entre outros. Além, é claro, dos fatores químicos da formulação que inclui o tipo e quantidade adequada de cada componente fundamental da fórmula e presença de aditivos especiais.
Como melhorar as propriedades da espuma?
O primeiro ponto é determinar quais são as propriedades indispensáveis a serem atingidas, ou qual norma deve ser seguida e cada um de seus parâmetros. Depois, deve-se obter o alinhamento de um bom processo produtivo e fazer a escolha de uma formulação balanceada, onde quase sempre o uso de aditivos é indispensável. A partir daí, a organização de um roteiro, ou seja, procedimento de produção, detalhado que deve ser seguido de maneira cuidadosa, levando em consideração precisão das pesagens, histórico detalhado de cada passo do processo, ordem correta dos componentes da fórmula, tempo de mistura de cada matéria prima ou grupo de matérias primas pesadas, tempo entre uma dosagem e outra, altura e peso tampa do caixote, tempo de retirada do bloco do caixote, identificação de cada bloco, armazenamento correto da espuma para curar e tempo adequado antes de ser laminada. Durante a produção do bloco, a reação deve ser controlada com a medida cada evento visual, como tempo de creme, tempo de crescimento, intensidade da saída de gases, relaxamento e altura final do bloco. Todos esses dados são fundamentais para controlar a qualidade desejada e também determinar ajustes na formulação, para melhorar as propriedades físicas da espuma.
Os cuidados servem para todos os tipos de espumas?
A melhoria do processo e seu controle são sempre indispensáveis, mas as propriedades físicas certamente vão variar dependendo da aplicação da espuma. Em geral, as propriedades físicas consideradas ótimas são as mesmas para todas as espumas. Por exemplo, uma espuma bem aberta que tende a dar menos deformação permanente. No entanto, muitas características excelentes são de importância secundária em outros casos, no mesmo exemplo, uma espuma muito aberta deforma pouco, mas também tem conformação prejudicada além de ficar mais macia e perder outras propriedades. Também é preciso entender que existem limites que devem ser respeitados. Se a espuma for aberta demais, possui maior risco de apresentar defeitos comuns como rachos, gerando perdas. Mas é possível estender esse limite e reduzir o risco de perdas com o uso de aditivos. De maneira geral, cada mercado determina o tipo de espuma necessária e por consequência, altera os parâmetros e necessidades.
Dica extra para obter a espuma perfeita
Além de adequar e se atentar a todos os fatores citados acima, para obter uma espuma com excelentes propriedades, é fundamental prestar atenção em toda a fábrica. Tenha um ambiente de trabalho organizado, com climatização para manter os produtos e, se possível, determine os parâmetros de processo e siga todos os procedimentos de produção, aferição periódica de equipamentos, limpeza e determinação da formulação adequada. Se você seguir todas estas orientações, com certeza seu processo será muito eficiente vai corresponder a 50% da qualidade das espumas fabricadas. Quer saber mais sobre espumas de poliuretano? Veja esse artigo especial sobre os problemas mais comuns no processo de espumação e saiba como corrigí-los.